أقوى تيار محيطي على الأرض يتجه نحو التباطؤ.. ما السبب؟

يؤدي ذوبان الجليد في القارة القطبية الجنوبية إلى إطلاق مياه باردة عذبة في المحيط، ومن المتوقع أن يتسبب ذلك في التباطؤ.

في مستقبل ذي انبعاثات عالية، قد يتباطأ أقوى تيار محيطي في العالم بنسبة 20٪ بحلول عام 2050، ما يؤدي إلى تسريع ذوبان الغطاء الجليدي في القارة القطبية الجنوبية وارتفاع مستوى سطح البحر، وفقاً لدراسة بقيادة أستراليا.

ويلعب التيار المحيطي القطبي الجنوبي - وهو تيار في اتجاه عقارب الساعة أقوى بأكثر من 4 مرات من تيار الخليج الذي يربط المحيط الأطلسي والمحيط الهادئ والمحيط الهندي - دوراً حاسماً في نظام المناخ من خلال التأثير على امتصاص الحرارة وثاني أكسيد الكربون في المحيط ومنع المياه الدافئة من الوصول إلى القارة القطبية الجنوبية.

أسرع حاسوب فائق

وباستخدام أسرع حاسوب فائق ومحاكاة للمناخ في أستراليا، جادي، الموجود في البنية التحتية الوطنية للأبحاث في كانبيرا، استخدم الباحثون نماذج المناخ لتحليل تأثير تغير درجات الحرارة وذوبان الجليد وظروف الرياح على التيار المحيطي القطبي الجنوبي.

وكشفت النتائج، التي نشرت في دورية Environmental Research Letters، عن وجود صلة واضحة بين المياه الذائبة من الرفوف الجليدية في القارة القطبية الجنوبية وتباطؤ التيار المحيط بالقطب الشمالي، وتأتي بعد أقل من أسبوع من توقع ورقة بحثية أخرى ضعف التيارات الحيوية في المحيط الأطلسي.

World’s strongest ocean current could slow down by 20% by 2050, further accelerating Antarctic ice sheet melting and sea level rise.https://t.co/KAdcmigtGf

— Dr Paul Dorfman (@dorfman_p) March 3, 2025

وقد أشار ما وجدوه إلى "إعادة تشكيل كبيرة لديناميكيات المحيط الجنوبي"، مع "تأثيرات بعيدة المدى على أنماط المناخ العالمية، وتوزيع الحرارة المحيطية، والنظم البيئية البحرية".

نتيجة مقلقة جداً

ووصف المؤلف المشارك الأستاذ المساعد بيشاكداتا جاين، من جامعة ملبورن، النتيجة بأنها "مثيرة للقلق تماماً".

وأوضح أنه مع إطلاق ذوبان الجليد في القارة القطبية الجنوبية للمياه العذبة الباردة في المحيط، غرقت هذه المياه وانتشرت باتجاه خط الاستواء. وقد أدى تدفق المياه العذبة هذا إلى تغيير تباين الكثافة في المحيط، وهو المحرك الرئيسي للحركة، مما تسبب في التباطؤ.

Vital ocean current is unlikely to completely shut down this century

Climate models predict that even under extreme warming, the Atlantic Meridional Overturning Circulation will weaken but not collapse entirely ― although this could still have serious impacts… pic.twitter.com/VbLDNY16Ti

— David Ullrich (@DavidUllrich202) February 26, 2025

وقال جاين: "المحيط معقّد للغاية ومتوازن بدقة. وإذا انهار هذا "المحرك" الحالي، فقد تكون هناك عواقب وخيمة، بما في ذلك المزيد من التقلبات المناخية، مع تطرّف أكبر في مناطق معينة، وتسارع الانحباس الحراري العالمي بسبب انخفاض قدرة المحيط على العمل كمصرف للكربون".